Samen de sprong wagen, op weg naar fijne jeugdlokalen voor onze jeugd-verenigingen

De gemeenteraad van maart behandelde het “verzoekschrift financiering bouw jeugdlokaal”, ingediend door Chiro en KSA en gesteund door talrijke meegebrachte jonge supporters en ouders. Zij vroegen 700 000, 600 000 of desnoods 500 000 euro voor een nieuw lokaal, plus logistieke steun.

Dit verzoek kwam niet uit de lucht vallen. Het college met de groene schepen Annelies Creten werkte al vijf jaar samen met de twee jeugdverenigingen aan dit dossier, dat echter lang bleef haperen rond gemaakte afspraken en rond de oprichting van de noodzakelijke vzw.

Groen is blij dat er nu eindelijk schot in de zaak komt:

• De gemeenteraad steunt een overeenkomst tussen het kerkbestuur en de nieuwe vzw Knoeselplein voor een erfpacht van 40 jaar.
• Het college wijzigt het financieel meerjarenplan: na de reeds beloofde subsidie van de Vlaamse regering schrijft ook Ranst eenzelfde bedrag in van 250 000 euro!
• De nieuwe vzw krijgt uiteraard verdere ondersteuning van de gemeentelijke diensten.
• Het bestuur zal zich na indienen van de definitieve plannen ook beraden over een renteloze lening.

Chronologisch de feiten, om misverstanden uit te sluiten

• Al van bij de start van het nieuwe bestuur in 2019 begonnen de gesprekken tussen Chiro/KSA, het gemeentebestuur, en de kerkfabriek.
• Het gemeentebestuur engageerde zich eind 2020 tot een financiële ondersteuning van 200.000 euro voor een nog op te richten vzw.
• Het eerste voorstel van het bouwcomité voor een nieuwbouw bleek voor zowel het bestuur als het comité financieel niet haalbaar, zodat ze beiden half 2021 samen besloten tot een grondige renovatie als alternatief.
• Het bestuur nam de onderzoekskosten van de architect hiervoor op zich. In geen enkel van zijn drie voorgestelde scenario’s kon het bouwcomité zich vinden.
• Chiro/KSA dienden in juni 2022 met ondersteuning van de gemeentelijke dienst vrije tijd, een subsidiedossier in bij Vlaanderen, waardoor er 250.000 euro extra ter beschikking is.
• Hierna gingen er bijna twee jaar verloren en bleef het wachten op de oprichting van een vzw.
• Groen Ranst ging graag in op de recente uitnodiging voor een infoavond aan de lokalen zelf. We kregen op een positieve manier verduidelijking over welke stappen er nu door het bouwcomité gezet zijn.
• In februari 2024 legde het bouwcomité nieuwe plannen en een aantal vragen voor aan het college, waarop het college een antwoord voorbereidde. Ondertussen dienden Chiro en KSA het verzoekschrift in.

... En nu verder!

Laat ons nu met alle actoren samen de sprong wagen, op weg naar fijne jeugdlokalen voor onze jeugdverenigingen. We danken de kerkfabriek voor het engagement van de erfpacht van 40 jaar. We gaan er wel van uit dat dit daarna weer verlengd wordt en dat daaraan geen verdere financiële consequenties verbonden zijn.

De context is wel dat onze gemeente een bloeiend verenigingsleven heeft. Het bestuur moet de financiële mogelijkheden afwegen en uitmaken welke vragen prioritair zijn, en dat zijn beslissingen die niet over één nacht ijs gaan, dus niet genomen kunnen worden aan de hand van één verzoekschrift. Het gelijkheidsbeginsel geldt hier: alle jeugdbewegingen moeten op gelijke voet behandeld worden. Daarom staan we achter de beslissing dat 250.000 euro bovenop de 250.000 euro van Vlaanderen in dit geval moeten volstaan.

Uiteraard willen we dat de verenigingen zich voornamelijk kunnen blijven concentreren op hun kerntaak: kinderen en jongeren de tijd van hun leven geven. Maar ook activiteiten met een gemeenschappelijk doel richting nieuwe lokalen kunnen hieraan een bijdrage leveren. Het is goed als een vereniging als (mede)eigenaar fier is op haar lokalen. Zélf de handen uit de mouwen steken creëert automatisch een hechter eigenaarschap. Daarom is het belangrijk dat de verenigingen ook zélf hun bijdrage leveren, financieel en door zelf mee te bouwen waar mogelijk.

Lokalen die door de gemeenschap (mee) betaald zijn moeten optimaal benut worden voor het gemeenschapsleven. Het doet ons dan ook plezier dat er al heel wat contacten zijn met mogelijke partners. Het wordt zaak dit verder te onderzoeken en te concretiseren.

Wij verkiezen een door alle partners in dit verhaal gedragen en gedeeld proces. Wij zien dit moment als een oproep aan Chiro/KSA, kerkfabriek en het gemeentebestuur om verder te blijven samenwerken in open dialoog om in dit dossier de nodige voortgang te kunnen boeken.